WELCHE AUSWIRKUNGEN DIE EMPCO-RICHTLINIE AUF DIE KOMMUNIKATION DER TRAIL ANGELS HAT.
Neue Regeln,
gleicher Weg.
Wer in den letzten Jahren auf unseren Webseiten www.trail-angels.com und www.bookyourtrail.com unterwegs war, hat wahrscheinlich öfter Begriffe wie „nachhaltiger Tourismus“, „Green Spirit“ oder „Wandern ohne Fußabdruck“ gelesen. Schließlich gehören genau diese Themen seit der Gründung unseres Unternehmens zu unserem zentralen Selbstverständnis.
Umso überraschender wird es dann vielleicht wirken, wenn diese Begriffe künftig auf unserer Website, in Reisebeschreibungen oder in Marketingunterlagen deutlich seltener oder kaum noch vorkommen werden.
Hat sich unsere Philosophie geändert?
NEIN. Geändert haben sich aber die rechtlichen Rahmenbedingungen für die Kommunikation.
Mit der neuen EU-Richtlinie „Empowering Consumers for the Green Transition“ (EmpCo) und den daraus resultierenden Anpassungen im Wettbewerbsrecht sollen Verbraucherinnen und Verbraucher künftig besser vor Greenwashing geschützt werden. Das unterstützen wir ausdrücklich. Gleichzeitig stellt uns die anstehende Umsetzung vor neue Herausforderungen, über die wir an dieser Stelle offen informieren möchten. Die Richtlinie soll ab September 2026 europaweit angewendet werden und verschärft die Anforderungen an Umwelt- und Nachhaltigkeitsaussagen – gerade im Tourismus – erheblich. Denn allgemeine Aussagen wie „nachhaltig“, „grün“ oder „umweltfreundlich“ dürfen künftig nur noch unter sehr engen Voraussetzungen verwendet werden. Zudem müssen selbst internationale Nachhaltigkeitssiegel auf anerkannten ISO-Zertifizierungssystemen beruhen.
Unser Fokus liegt auf der Entwicklung, Ausgestaltung und dem Betrieb von Produkten mit ressourcenschonenden Aktivitäten. Aber eine Wanderreise muss nicht per se „nachhaltig“ sein und darf dann als solche auch nicht beworben werden. Das kann als Kernaussage der neuen EmpCo-Richtlinie zusammengefasst werden; ©TVB Gesäuse/Stefan Leitner
GREENWASHING SCHADET ALLEN
Warum wir das Ziel der Richtlinie unterstützen
Es schadet Gästen, die ehrliche Orientierung suchen. Es schadet Unternehmen, die tatsächlich Zeit, Geld und Engagement investieren. Und es schadet letztlich dem gesamten Tourismus, weil Vertrauen verloren geht.
Deshalb begrüßen wir grundsätzlich die Ziele der EmpCo-Richtlinie, denn Nachhaltigkeitsversprechen sollen nachvollziehbar, überprüfbar und glaubwürdig sein. Und Unternehmen sollen nicht länger mit vagen Aussagen werben können, die am Ende wenig Substanz haben.
Warum die Umsetzung gerade für viele KMUs schwierig ist
Trotzdem erleben viele kleine und mittlere Tourismusunternehmen, je näher das Inkrafttreten der EmpCo-Richtlinie rückt, eine Zeit der großen Unsicherheit. Die neuen Vorgaben sind komplex, zahlreiche Detailfragen noch nicht wirklich beantwortet. Gleichzeitig fehlen in vielen Bereichen einheitliche Standards und eindeutige Orientierungshilfen.
Für große Konzerne mögen umfangreiche Rechts- und Nachhaltigkeitsabteilungen selbstverständlich sein. Für kleine Spezialveranstalter wie die Trail Angels bedeutet die neue Rechtslage hingegen einen erheblichen organisatorischen und finanziellen Mehraufwand.
DIE TRAIL ANGELS SIND TRAVELIFE CERTIFIED
Ein konkretes Beispiel: Travelife certified. Travelife gilt international als eines der wichtigsten Nachhaltigkeitsprogramme für Reiseveranstalter und orientiert sich an den Kriterien des Global Sustainable Tourism Council (GSTC). Dennoch besteht aktuell eine wichtige rechtliche Unsicherheit: Nach der neuen Rechtslage werden Nachhaltigkeitssiegel künftig daran gemessen, ob sie die geforderten Voraussetzungen unabhängiger ISO-Zertifizierungssysteme erfüllen. Für viele touristische Zertifizierungen, darunter auch Travelife, laufen derzeit Prozesse und Abstimmungen, um sämtliche zukünftigen Anforderungen vollständig abzubilden und ihre Gültigkeit innerhalb der EmpCo-Richtlinie ist somit immer noch eine Grauzone.
Das bedeutet nicht, dass die Zertifizierung ihre Aussagekraft verloren hätte. Es bedeutet jedoch, dass wir bei der Kommunikation – trotz Zertifizierung und unseren Anstrengungen dafür – besonders sorgfältig sein müssen.
Greenwashing ist mehr als nur eine Fassade, hinter der sich nichts verbirgt. Es ist eine bewusste Täuschung, die dem Nachhaltigkeitsgedanken im Tourismus bewusst schadet. Alleine schon deshalb unterstützen wir das große Ziel der EmpCo-Richtlinie. ©K. Dapra
Die Umsetzung der EmpCo Richtlinie ist komplex. Wie die unsichere Gültigkeit von Travelife certified, einem der führenden globalen Nachhaltigkeitszertifikate im Tourismus. Die Freude von Trail Angels COO Nathalie Reichhold (hier bei der Verleihung 2024) ist darüber natürlich getrübt…©Travelife
Unser Weg: Richtung beibehalten – Kommunikation anpassen!
Genau deshalb stellen wir derzeit unsere gesamte Kommunikation Schritt für Schritt um. Wir werden künftig vorsichtiger mit allgemeinen Begriffen wie „nachhaltig“ oder „nachhaltiger Tourismus“ umgehen.
Nicht weil unsere Produkte weniger nachhaltig geworden sind oder weil wir die dahinterstehenden Ziele infrage stellen, sondern weil wir rechtliche Risiken vermeiden müssen.
Wofür wir Trail Angels weiterhin stehen
Unabhängig von der verwendeten Sprache bleibt unsere grundlegende Ausrichtung dieselbe. Und die Säulen, auf denen die Produktentwicklung für verantwortungsvolle Outdoorerlebnisse ruhen:
- Wir konzentrieren uns auf Wander-, Rad- und Outdoorreisen, also Reiseformen mit vergleichsweise geringem Ressourceneinsatz.
- Wir fördern bei unseren Reiseprodukten aktiv die An- und Abreise mit Bahn und öffentlichen Verkehrsmitteln, wo immer dies sinnvoll möglich ist.
- Wir arbeiten bevorzugt mit kleinen, familiengeführten Gastgebern, regionalen Dienstleistern und lokalen Partnerbetrieben zusammen.
- Unsere Trails schaffen Wertschöpfung entlang der Strecke und beleben vor allem periphere, ländliche Regionen auf der Basis eines transparenten und fairen Bewirtschaftungsmodells
- Bei ausgewählten Produkten ermöglichen wir die Berechnung des CO₂-Fußabdrucks einer Reise, um Gästen mehr Transparenz zu bieten.
- Und wir bleiben selbstverständlich Travelife-zertifizierter Reiseveranstalter.
Jede dieser Säulen ist konkret, nachvollziehbar und gerne auch überprüfbar.
Unsere Mission bleibt dieselbe
Wir sind überzeugt, dass Tourismusprodukte wie Weitwanderwege oder Fernradwege wichtige Antworten auf viele Herausforderungen des Tourismus der Zukunft liefern können. Die neue EmpCo-Richtlinie verändert dabei nur die Sprache, mit der wir darüber sprechen.
Sie verändert jedoch nicht unsere Mission, sondern sie stärkt sie!
Auch künftig werden wir alles daransetzen, Trails mit resilienten und partizipativen Bewirtschaftungsmodellen zu entwickeln, die Gäste begeistern, Regionen stärken und Ressourcen möglichst verantwortungsvoll nutzen.
Vielleicht wird unser Branding künftig etwas anders aussehen. Vielleicht werden bestimmte Begriffe verschwinden. Unsere Richtung bleibt dieselbe.
Egal welche Begriffe wir künftig verwenden: wir werden weiter konsequent daran arbeiten, immer besser zu werden. Schritt für Schritt hin zu einem verantwortungsvollen und zukunftsorientierten Outdoor-Tourismus. ©Kärnten Werbung/Stabentheiner
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Jede große Reise beginnt mit dem ersten Klick. Wenn wir Dich mit unseren Projekten für einen verantwortungsvollen Outdoor Tourismus inspirieren konnten oder Du einen unserer faszinierenden Trails aktiv erleben willst, dann setz Dich doch einfach mit uns in Verbindung. Ob zukünftiger Projektpartner oder Reisender, Du wirst sehen: unser gemeinsamer Weg beginnt mit dem ersten Klick!