Kurzinfo:

Geführte Trekking Explorer Tour mit viel „Balkan Way of Life“

Trail Angels Pioniere: Entwickler des High Scardus Trails, Tourismusexperten und Trail Angel Stefan Lieb-Lind

Land: Kosovo, Nordmazedonien & Albanien
Region: Sharr-, Korab-, Deshat- & Galičica-Gebirge

Anspruch: ●●●○○
Zusatz Anspruch: bis zu 7 Stunden reine Gehzeit pro Etappe

Unterkünfte am Trek: Guesthouses/Berghütten

Termine: 15. – 25. Juni 2023
Preis: € 1.578,- pro Person

Šar Planina, das Korab-Gebirge mit dem 2.745 m hohen Korab als höchstem Gipfel Albaniens und Nordmazedoniens und das Galičica-Gebirge sind allesamt Teil des Gebirgssaums, der sich südlich der kosovarischen Stadt Prizren mit seiner absolut sehenswerten Altstadt bis zum sagenumwobenen Ohridsee zieht. Allesamt werden sie über den brandneuen 20 Etappen langen Weitwanderweg High Scardus Trail verbunden. Ein Weitwanderweg, der fantastisch ist. So fantastisch, dass er bei den „International Tourism Awards“ in London zum „Best European Tourism Project 2022“ gekürt worden ist.

Ein neuer Stern also am Trekkinghimmel – da sind wir, die gemeinsam mit der Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) und lokalen Experten sehr intensiv an der Entwicklung dieses Weitwanderweges arbeiten, uns sicher. Der Stern ist so neu, dass die erste geführte transnationale Explorer Tour im Sommer 2022 erfolgreich stattgefunden hat.

Im Juni 2023 wird die nächste Tour stattfinden, allerdings auf anderer Routenführung – eine Route, die bislang noch nie angeboten worden ist. Wenn Du ein erfahrener Wanderer bist, der sich auch einmal weglos in den Bergen zurechtfindet, abenteuerlustig bist und Unerwartetes anziehend findest, ist dies Deine Chance, die Highlights dieses an Highlights so reichen Weges kennenzulernen und tiefe Einblicke in die Mythen und Herausforderungen der erwanderten Region zu bekommen.

Diese Trekkingreise kann abwechslungsreicher nicht sein: Nach dem Treffpunkt mit Deiner Gruppe in der kosovarischen Hauptstadt Pristina fährst Du ins Bergdorf Gornje Lubinje, wo Du in einem liebevoll geführten Guesthouse übernachtest. Drei einsame Etappen am High Scardus Trail bringen Dich über Nordmazedonien wieder zurück in den Kosovo, genauer gesagt nach Brod – einfache Berghütten bzw. Guesthouses bieten Dir in diesem touristisch fast unerschlossenen Gebiet Unterschlupf. Von Brod wirst Du in die Stadt Prizren am Fuß der Šar Planina gebracht. Hier hast Du einen Abend und einen halben Tag Zeit, in den Schmelztiegel zwischen Orient und Okzident einzutauchen – die Altstadt mit ihrer Lebendigkeit und ihren vielen Moscheen ist unglaublich ansteckend und gehört sicher zu den sehenswertesten kulturellen Plätzen am Westbalkan. Am Nachmittag geht es mit einem Shuttle wieder in die Berge: Du wechselst nach Albanien und übernachtest in einem der schönsten Bergdörfer weit und breit – nämlich Rabdisht mit seinen uralten Steinhäusern und gepflasterten Gassen. Von hier führen Dich zwei weitere Etappen am High Scardus Trail mit Übernachtung auf der einsamen Alm Stanet e Hinoskes wieder zurück nach Nordmazedonien.

Die Explorer Tour am High Scrdus Trail ist stark auf Trekking ausgerichtet. Daneben kommen an Rasttagen kulturelle Highlights wie die historische Altstadt von Prizren nicht zu kurz ©Trail Angels

Nach einem Rasttag, an dem Du das zweite kulturelle Highlight, die historische Altstadt von Ohrid am gleichnamigen See, erkunden kannst, wanderst Du die zwei Schlussetappen des High Scardus Trails über das Galičica-Gebirge mit einer Übernachtung auf der Mountain Hut Spiridon. Diese zwei Etappen mit Ziel im berühmten Wallfahrtsort Sveti Naum direkt am Ohridsee sind landschaftlich nochmals eine Sensation, bildet doch das Galičica-Gebirge den schmalen Kamm zwischen Ohrid- und Prespasee und bietet zeitgleich fantastische Ausblicke auf beide Seen!

Der Reiseablauf*

1.Tag   |   Ankunft Prishtina (KOS), Fahrt nach Gornje Lubinje
2.Tag   |   Trekking: Etappe 5 Gornje Lubinje – Vejce Hut (MKD)
3.Tag   |   Trekking: Etappe 6 Vejce Hut – Veshala (MKD)
4.Tag   |   Trekking: Etappe 7 Veshala – Brod (KOS); Transfer nach Prizren
5.Tag   |   Kultur: morgendliche Stadtrundführung Prizren. Nachmittag Fahrt von Prizren nach Rabdisht (ALB)
6.Tag   |   Trekking: Etappe 13 Rabdisht – Stanet e Hinoskes (ALB)
7.Tag   |   Trekking: Etappe 14 Stanet e Hinoskes – Bitushe (MKD; Übernachtung bei Sveti Bigorski)
8.Tag   |   Kultur: Am Morgen Shuttle nach Ohrid – Nachmittag Besichtigung Ohrid. Am Abend Shuttle nach Velestovo (MKD)
9.Tag   |   Trekking: Etappe 21 Velestovo – Mountain Hut Spiridon (MKD)
10.Tag  |   Trekking: Etappe 22 Mountain Hut Spiridon – Sveti Naum. Bootstransfer nach Ohrid
11.Tag  |   Shuttle nach Prishtina (KOS); Rückflug 

*kleine Programmänderungen vorbehalten

+ 3 Übernachtungen in ausgewählten Mittelklassehotels (*** nationale Kategorisierung); Doppelzimmer mit Vollpension
+ 7 Übernachtunen in familiengeführten Guesthouses, Schutzhütten oder auf Almen; Doppel- oder Mehrbettzimmer mit Vollpension
+ Reisebegleitung durch einen österreichischen Trail Angel (staatl. gepr. Berg- und Skiführer IFMGA) und ausgewiesenen Balkan-Kenner (zugleich Mitentwickler des High Scardus Trails)
+ Führung durch erfahrene lokale Guides (pro Land ein Guide; zertifiziert nach den Richtlinien des jeweiligen Landes)
+ Gepäcktransport je nach Etappe mit Auto oder Pferd (max. 15 kg p.P.)
+ Geführtes Sightseeing durch die Altstädte von Prizren und Ohrid (UNESCO Weltkulturerbe)
+ Alle erforderlichen Transfers gemäß Programm (Flughafen Shuttles sowie während der Tour)
+ Treffen mit High Scardus Trail Pionieren
+ Beitrag für die High Scardus Trail Organization zur Wegerhaltung High Scardus Trail
+ Beitrag für Klimaneutralität (inkl. Zertifikat)
+ Detaillierte Tourunterlagen
+ Vor der Reise: Info-Service durch Balkan Experten

Die Reise in Bildern

Nein, das ist kein weißer Fleck auf Deiner Brille, wenn Du eine Landkarte Europas anschaust. Dieser Fleck befindet sich auf der Landkarte, und zwar mitten über den Grenzgebirgen zwischen den Ländern Kosovo, Nordmazedonien und Albanien. Die Isolation Albaniens sowie der Jugoslawienkrieg haben eine touristische Entwicklung dieser so abseits gelegenen Gebirge bis vor 25 Jahren verunmöglicht. Aber auch in den letzten 25 Jahren ging die Entwicklung in den Gebirgsregionen des Westbalkans sehr langsam voran: die Einheimischen – oft Bauern und Hirten – hatten keinen Bezug zum Bergsport und Bergtourismus. So blieb in diesen Gebirgen eine Unverfälschtheit und Unberührtheit erhalten, die in Europa wohl ihresgleichen sucht – deswegen gibt es mittlerweile 5 Nationalparks und einen Naturpark entlang des Trails. Erst in den letzten 5 Jahren entdecken Touristen aus anderen Ländern langsam diesen Schatz und bereisen die drei Ländern genau wegen der unglaublichen Authentizität und Gastfreundschaft – so sickern schön langsam begeisterte Reiseberichte über diese Länder durch. Das touristische Potenzial der Region ist jedenfalls riesig! Wer das nicht glaubt und an der landschaftlichen Schönheit zweifelt, braucht nur die Fotos hier betrachten.

Hier sagen sich Bär und Wolf Gute Nacht. Die Schafhirten haben sich an das angepasst und lassen die Schafherden von äußerst wachsamen und gut erzogenen Sharri Dogs bewachen. So wie es schon vor 100 Jahren war ©Matthew Nelson/Trail Angels

So verlockend das natürlich für abenteuerlustige und entdeckungsfreudige Outdoorliebhaber klingt, touristisch nicht erschlossene Regionen zu bereisen, so beschwerlich ist jedoch das Leben in den sehr abseits gelegenen Bergdörfern. Die Zukunftsperspektiven für die Einheimischen sind oft schlecht und so beschließen viele, in die nächste Stadt zu ziehen oder sogar das Land zu verlassen.

Warum also nicht beides miteinander kombinieren? Also die Unberührtheit und Authentizität der Region für eine sehr behutsame und nachhaltige Entwicklung der Region nutzen, um somit Outdoorliebhabern einen unvergesslichen Trekkingurlaub zu bescheren und gleichzeitig den Einheimischen zusätzliche Einkünfte zu ermöglichen?  Genau dieses Ziel hat sich der High Scardus Trail und die Organisationen hinter dem Weitwanderweg gesetzt – zu diesen Organisationen gehören neben der Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit und lokalen Experten auch wir als Trail Angels.

So wenig kann doch so viel sein. Dem High Scardus Trail und auch uns als Trail Angels ist eine möglichst schonende und naturnahe touristische Entwicklung wichtig ©Trail Angels

Der High Scardus Trail ist brandneu und steht deshalb erst am Beginn seines Weges. Auch wenn schon viel getan wurde, ist noch viel zu tun. Aber eines ist sicher: Du wirst von der landschaftlichen Schönheit, der Unverfälschtheit und der Gastfreundschaft begeistert sein. Das Leben dort genauso kennenzulernen wie es ist. Als Reisender und nicht als Tourist unterwegs zu sein. Die Schönheit und das Potenzial haben erst kürzlich internationale Experten erkannt, denn er wurde im November 2022 bei den „International Tourism Awards“ in London zum „Best European Tourism Project 2022“ gekürt. Darauf sind wir als Trail Angels, nachdem wir eine zentrale Rolle in der Entwicklung des High Scardus Trails zu einem Premium Weitwanderweg in Europa spielen, sehr stolz. Und es motiviert uns sehr, unsere Arbeit fortzusetzen und Enthusiasten wie Dir diesen Schatz zu zeigen. Und zugleich eine vorsichtige Entwicklung der peripheren Bergregionen voranzutreiben, ohne dass sie ihre Authentizität verliert.

Lerne unsere Pioniere am High Scardus Trail kennen, die Dich auf Deiner Explorer Tour am High Scardus Trail begleiten und Dir viele Insights in die Region, Kultur und das spannende Projekt des High Scardus Trail bieten werden:

Am High Scardus Trail sieht unsere konkrete Verantwortung so aus:

1. Unser Beitrag: Impact Project am High Scardus Trail: Erhaltung der Wanderwege am High Scardus Trail

Mit unserem „Change“ Programm gehen pro High Scardus Trail Explorer 4 % der Buchungskosten an die neu gegründete „High Scardus Trail Organisation“. Sie besteht aus lokalen Experten und Enthusiasten und ist in Zukunft für die Erhaltung und Entwicklung des High Scardus Trails verantwortlich – und damit auch in gewisser Weise für eine schonende und nachhaltige Entwicklung dieser peripheren Bergregionen, um den Einheimischen ein Zusatzeinkommen und auch mehr Identität zu ermöglichen. Und damit in letzter Konsequenz die starke Abwanderung zu stoppen.

Da es in den drei Ländern Kosovo, Nordmazedonien und Albanien noch kaum existierende Strukturen und Finanzierungsmöglichkeiten für die Wegewartung gibt, ist eine regelmäßige Wegewartung, wie wir sie z.B. aus den Alpen kennen, schwierig. Gut erhaltene Wegabschnitte sind jedoch Grundvoraussetzung dafür, dass der High Scardus Trail unter Trekkern mittelfristig so beliebt und begehrt wird, wie er es vom Potenzial her verdient hat.

Mit unserem „Change“ Programm wollen wir dazu unseren Beitrag leisten: das Geld kommt zu 100 % der Wegewartung über die High Scardus Trail Organisation zu Gute.

Intensive Diskussionen zwischen den Wegverantwortlichen von Nordmazedonien und dem Kosovo und Nationalparkvertretern sind wichtige Bestandteile in der Entwicklung des High Scardus Trails ©Matthew Nelson/Trail Angels

2. Soziale Verantwortung

Wir arbeiten ausschließlich mit sorgfältig ausgewählten und von uns überprüften Tour Operatoren vor Ort zusammen und legen höchsten Wert auf soziale Nachhaltigkeit und Inklusion wie zum Beispiel:

• • Faire Bezahlung der Trekking Crew
  • Am Trek: Übernachtung in kleinen familiengeführten Guesthouses oder in privaten Berghütten
  • Förderung von sozial benachteiligten Bevölkerungsgruppen und der lokalen Wertschöpfungsketten

Dazu sind wir über ein dreijähriges Projekt gemeinsam mit der Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) und lokalen Experten selbst sehr intensiv und in prominenter Position mit der Entwicklung des High Scardus Trails als touristisches Leitprodukt zur nachhaltigen Entwicklung der Bergregionen betraut.

Stefan von den Trail Angels im Gespräch mit lokalen Experten und Tourismuspionieren über die Zukunft des High Scardus Trails – hier in Vejce mit dem Besitzer den Hütten Dinjbeg und Kobalica ©Matthew Nelson/Trail Angels

3. Klimakompensation

Für uns ist es selbstverständlich, die Treibhausgasemissionen für ihre Reisen zu kompensieren bzw. zu neutralisieren. Daher sind wir offizieller Partner von Atmosfair®.

4. Unser Impact Partner am High Scardus Trail

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